Cuando escucho a los Raspberries "quiero estar contigo"

Repasando a los pioneros de nuestro estilo, no podemos olvidarnos de los Raspberries, la primera banda catalogada como power pop en la revista Rolling Stone.

Estos americanos bebieron de lo mejor de la British Invasion de los 60: Beatles, Who, Kinks o Small Faces para conformar las bases de un estilo que conjugaba preciosistas melodías (adornadas por la privilegiada voz de Eric Carmen) con poderosas guitarras y una contundente base rítmica y coros sin complejos que iba desde el lado más pop hasta un auténtico hard rock setentero. El resultado es siempre fresco pero potentísimo y su influencia ha perdurado con los años.

Su exito más conocido es I wanna be with you, pero de alguna manera he preferido Ecstasy, menos conocida, pero que reúne todas las características indicadas y porque suena  muy muy Who a ratos.

Espero que la disfrutéis y… keep the faith!

Yo tuve la suerte de ver a The Rubinnos

The Rubinnos es uno de esos grupos que han alcanzado un lugar de honor en el universo powerpop. El domingo 11 de noviembre los pudimos disfrutar en La Lata de Bombillas (muchas gracias!), donde dieron un repaso a algunos clásicos inolvidables y presentaron canciones nuevas con alegría, energía y muy buen humor.
Formados a principios de los 70, estos californianos practican un powerpop sustentado en sus prodigiosas voces, excelentes melodías, inmediatos estribillos, ritmos rotundos y un acabado limpio y vibrante que recuerda a veces a Beatles y otras a los Who en el más puro estilo de los pioneros del powerpop como Badfinger, Flaming Groovies o Raspberries.
Una auténtica lección magistral de cómo hacer canciones que durante 3 minutos te hacen sentirte feliz.
Como ellos cantan: rock and roll is dead and we don't care!

Teenage FanClub: En busca de la belleza pop

Si hay un grupo que roza la perfección de la canción powerpop redonda en muchas de sus composiciones ese es TFC.
Para empezar son escoceses. De la misma tierra que han salido Primal Scream, Belle and Sebastian, The Fratellis, The Delgados, Simple Minds o los para mí muy queridos Aztec Camera. Vamos, parece que allí maman la música como los irlandeses y saben dotarla de un lirismo y una belleza ejemplares.

Parece que TFC empezaron en la línea del llamado noise pop, o sea, armando jaleo con sus distorsiones. Pero ese espíritu escocés y su inspiración musical basada en grupos como Beatles, Byrds, Big Star y un cierto toque country-folk les fue haciendo depurar su sonido hacia un powerpop realmente modélico sin perder el fondo salvaje. Guitarras contundentes, arreglos brillantísimos, armonías vocales sorprendentes, melodías sin complejos y una homogeneidad y un empaste característico son sus virtudes más destacables.

Lo curioso del grupo es que componen y cantan los dos guitarras y el bajo cada uno sus canciones pero el sonido final es siempre TFC. Un sonido que representa esa búsqueda de la belleza pop, que nunca se alcanza aunque se roce, pero que te guía y te motiva a esforzarte en hacerlo mejor cada vez.

PS: No he sido capaz de elegir entre Ain't that enough y I don't want control of you. Hacedlo vosotros. Si podéis.

Los paradigmas de la perfecta canción powerpop

Este temazo de The Connection, "Comes and goes", reúne lo que para mí son algunos de los paradigmas fundamentales de la perfecta canción powerpop que te cala a la primera escucha y te hace decidir: «esto es lo que me gusta a mí».
Los voy a enumerar sin refocilarme pero sí para dar pistas a compositores y trucos a powerpoperos que desean reflexionar sobre el tema dispuestos a debatir o no.

Comienza con un riff poderoso que te marca el tema de la canción. La base rítmica bien potente con bajo y batería va a sostener como un esqueleto toda la estructura de la pieza. La sensación de ritmo muy marcado se acentúa con el toque sincopado y el uso del timbal base en el momento adecuado. Paralelamente, el sonido de las guitarras crea un muro de sonido. La voz principal canta con decisión la melodía, sencilla pero llena de matices. El estribillo suele ser definitivo: en este caso es coral y suena a himno contagioso. El "solo" de guitarra es sencillo y efectivo: un buen guitarra no necesita lucirse en solitario porque esta es música de grupos. Una buena parada a tiempo para volver a arrancar al mismo tempo que marca un corazón acelerado. Algún acorde en menor para dar un toque de sorpresa en el discurso melódico. Y definitivamente, la actitud en el escenario, con elegante contención pero dándolo todo y sobre todas las cosas, disfrutando con la música que más te gusta.

¿Cómo te quedas? Os dejo el link al bandcamp de The Connection, que de verdad merece la pena una buena escucha si queréis pasar un buen rato.

the-connection.bandcamp

Keep the attitude!

El punk mola; los Clash, molan más.

Leo que hoy, John Graham Mellor habría cumplido 60 años. Era más conocido con Joe Strummer, apodo que viene a significar "el rasgueador de guitarras", vamos, el de la rítmica, por lo que me identifico mucho.
The Clash han sido un grupo con una profunda influencia porque surgieron del punk y supieron mezclarlo con otros estilos como nadie además de dotar a sus letras de un contenido y una intención muy implicada.
Esta canción, "Shoud I stay or should I go", ya sólo por el título y su repetición a largo del tema me parece una lección de cómo hay que hacer una canción pop para que tenga punch y se quede a vivir en el cerebro de quien la oye.

Sr. Lapido y la importancia de una buena letra en el powerpop

Me gusta llevar la contraria hasta a mí mismo. Por eso os pongo aquí lo que en powerpop se llama un "medio tiempo" símplemente porque no va a una velocidad espídica (valga la redundancia) como suele ser habitual. Porque sí, también hay un hueco en el setlist para tocar algo que te permita coger aire para la tralla final.
Pero el tema del post es afirmar que el powerpop es mucho más que letras de "me has dejado" o "te quiero tanto". Eso se lo dejamos a los Bisbales y demás. Y para muestra un botón no, lo siguiente, temazo en el que no hay un verso peor que otro: «No digas que no te avisé». José Ignacio Lapido no sólo es un ejemplo de inspiración musical. Es un letrista consumado en español al que me imagino repuliendo sus textos horas y días hasta alcanzar algo parecido a la perfección.
Podemos imitarle, pero el tiene el don, sin duda.

Esto es soul actual y no la Beyoncé

Me pone enfermo que a las Beyoncés y demás caterva de gritonas sacudidoras de caderas las llaman divas del soul. ¿Qué pasa, que quien dice esa tontería no ha oído hablar de Billie Holyday o Aretha Franklin, por poner dos ejemplos facilitos?
Si vas a hablar de soul de verdad de hoy sólo tienes que saber escuchar. Y esta canción, «Tears of joy» bebe de las mejores esencias del soul bailable. Se llaman Mr. Day y son franceses. Qué más dará de dónde son. Porque tienen eso, la elegancia, la contención, la emoción y un ritmo que hace que tu corazón se acompase con el bajo y la batería mientras el Hammond, los coros y la voz rasgada del solista te hacen sacudir la cabeza con los ojos cerrados.
Eso es para mí el soul y no la señora esa enseñando un muslamen de futbolista. Eso debe ser otra cosa que no sé que nombre darle. Porque aquí estamos hablando de música y de buen gusto. Y no para perder el tiempo.
He dicho.

Yo creo que Elvis también era mod

Yo digo que el rey era rocker y era mod y era un dandy y era un hortera y lo era todo, porque podía ser lo que quisiera ser y porque fuera lo que fuera, siempre era el rey. Este es el Elvis que más me gusta: joven, alto, guapo, chuleta, moviéndose como nadie hasta desmontarse el tupé, siempre el centro de la escena y cantando un temazo cada vez que abría la boca. Yo de pequeño quería ser el Elvis de sus pelis.
Esto de los rockers y los mods ya está muy desfasado. Hay buena música y luego está todo lo demás. Cómo se llame el género, me da lo mismo. Pero en "Treat me nice", un puro rock and roll cincuentero, Elvis es muy mod. Orgulloso de sí mismo, con la autoestima bien alta. Le dice a la chica: "no me beses una vez, bésame dos". Y también: "Si quieres mi amor, trátame bien". Él es él. O te gusta o no te gusta.
Dicen que murió hace 35 años. Sólo hay que ver esto para comprobar que están muy equivocados.

La música negra es la base

La música negra es sin duda una de las bases del power pop. Es lo que escuchaban en la radio los que luego iban a crear sus propias canciones mezclando otros estilos. El Rythm and blues y el soul educaron el oído y también la forma de interpretar de grupos como The Beatles o Rollings Stones, que disfrutaban versioneando canciones de la Motown, de Stax o todo lo que sonaba a negro. Su frescura, su intensidad, su sentimiento y su sentido del ritmo marcado, sincopado que te arrastra a mover los pies está en la base del mejor power pop. Aquí tenemos a Irma Thomas, que fue la que popularizó seguramente la canción que después grabaron los Rolling con su voz cálida y potente.

¿Qué es eso de ser mod?

Estos son Los Nada y su canción tan Rythm'n'blues muestra muy bien lo que es la esencia del modernismo. Que no es ni los trajes ni las lambretas ni las parcas. Eso son uniformes. La esencia de lo mod es precisamente lo contrario, no ser uniforme, tener tu estilo personal y no cambiarlo. Ya lo dicen ellos, "nena, ese no es mi estilo". Eran tiempos más divertidos.

Paul Collins es nuestro maestro

La primera entrada de este blog tenía que estar necesariamente dedicada al maestro Paul Collins, muy jovencito aquí. He elegido algo diferente al Rock'n'roll girl y demás clasicazos por salirme un poco de lo más trillado y mostrar como cualquiera de sus canciones de entonces nos harían bailar ahora del mismo modo.
Disfrutadla.